新的战争随时都有可能爆发。
顾旭必须居安思危，做好充分的准备。
…………
片刻后，顾旭和赵嫣走出了草木葱茏的御花园，像两个游客似的，步入了东六宫。
过去住在这里的嫔妃与宫女们早已搬离，曾经拥挤热闹的宫殿如今显得空旷寥落。
看到眼前的景象，赵嫣微微皱眉。
这后宫的居住环境，远比她想象中的更为狭窄和压抑，与不远处宽阔宏伟的奉天殿、乾阳殿形成了鲜明的对比。
高大的宫墙无情耸立，将天空切割成窄窄的一条线，中间的巷道仅能容两人并肩而行。走在这里，仿佛被两侧的墙壁紧紧挤压。
在这里，只有贵妃才有资格独居一殿，其他的低级嫔妃常常几个一起住在偏殿，甚至可能在被称作“下房”的集体宿舍睡一张连铺。
赵嫣有些难以想象，这牢笼一般的地方，过去是如何容纳下天行帝的后宫三千佳丽的。
她忽然紧紧抱住顾旭的腰，刻意用一种娇滴滴而幽怨的语调对他说道：“我的陛下，若您登基之后，被别的狐狸精迷了心窍，会不会将臣妾遗忘在这种地方，几个月甚至几年都不来临幸一次，让我在孤独中默默凋零，容颜老去？”
顾旭看着她那双秋波微转的眼睛，心中不禁暗自想道：你竟然还有脸面说别人是狐狸精？你自己才是天底下最会勾人的狐狸精。
不过顾旭也清楚，赵嫣这位驰骋沙场的女将军，近来时常在他面前撒娇，像个小女人似的，无非是想从他这里寻求更多的安全感。
毕竟，他杀死了天行帝，占领了洛京，就意味着他随时可以前往剑阁把时小寒接过来。
洛水大会那天，顾旭冒着生命危险从“鬼侍”手中救出时小寒的情景，给赵嫣留下了极为深刻的印象。
作为燕国公府桀骜不驯的大小姐，赵嫣对自己的美貌、才能、魅力向来自信满满，对上全大荒的女人，她都觉得自己有必胜的把握。
然而，在身材远远逊色于自己的时小寒面前，她却莫名地感到一丝信心不足。
毕竟，从某种意义上来说，她是趁着顾旭落难之际，成功地将他从时小寒的手中抢过来的。
顾旭笑了笑，指着不远处坤元殿那高耸的飞檐翘角，安抚她道：“你怎么可能屈居于此等逼仄之地？那里才是你该住的地方。”
赵嫣虽早已预料到他会这么说，但真正听到顾旭承认了她在他心中的地位时，仍忍不住面露欣喜之色。
顾旭并非没有考虑过，像那些中的主角一样，对自己的女人们一碗水端平。
但他并非一个感情用事、无视利害关系的人。
他深知，大夏的皇后之位，必须是也只能是赵嫣的。
尽管时小寒是他的初恋，两人情谊深厚，甚至有过婚约，但幽州赵氏却是他造反事业中最为重要的“合伙人”。
若将大夏比作一家创业公司，那么赵氏便给了他一笔巨额的启动资金，持有着相当可观的一部分股份。
赵嫣为了他，毅然放弃了大燕王位，率领北境的军队投身他的麾下，冲锋陷阵，为他的事业而战。她父亲，堂堂真君强者，也随他一起进攻皇城，参与了诛杀天行帝的壮举。
如果顾旭把皇后之位给了别人，或在此事上犹豫不决，那么即便赵嫣本人没有意见，她的父亲也定会亲自找上门来，为女儿讨回公道。
“真的吗？”赵嫣眨了眨眼。
“我何时骗过你？”顾旭微微一笑，随即补充道，“不过，在登基大典之后，我打算迁居城外的畅春园。”
实话实说，顾旭并不喜欢紫宸宫的氛围。他觉得这里的建筑太过整齐而庄严，处处彰显着尊卑秩序，无时无刻不在提醒着他大齐王朝的森严规矩。
“畅春园？那可是大楚王朝时期的园林啊，不是早已沦为废墟了吗？”赵嫣疑惑地问道。
“我已派人着手修复，”顾旭解释道，“前段日子，洛京涌入大量外地流民，但城中没有足够的工作机会提供给他们。他们无以为生，若再不给他们找点事做，恐怕会在京城引起骚乱……”
…………
顾旭并未刻意隐瞒自己的行踪。
在他与赵嫣交谈之际，不远处的长廊上，一名二八年华的宫女远远望见他们的身影。此女名为翠莺，曾是前朝皇后的贴身婢女。当大部分宫女纷纷离开皇宫时，她选择留下来，继续照料陈安之生活起居。
翠莺见状，急忙飞奔至坤元殿，气喘吁吁地向陈安之和昭宁公主萧琬珺报告：“娘娘，公主，帝君和赵夫人就在附近。”
陈安之闻讯，双手一颤，眼中掠过一丝惊愕。她迅速放下手中正在整理的项链，站起身来，开始精心涂抹脂粉、整理仪容。
“翠莺，你速去将陛下和娘娘恭恭敬敬地请进来，不可有丝毫怠慢。”
“是，娘娘。”翠莺应声道。
“别再叫我娘娘了，我现在只是一介民妇。”陈安之轻叹一声。
随后，她转向一旁的女儿，吩咐道：“琬珺，你也快去换身衣裳。整日素面朝天，还穿着男儿装束，成何体统？”
昭宁公主萧琬珺虽未言语，却也没有违逆母亲的意思，默默走向了屏风背后。
她知道，此刻母亲如此紧张，显然是想要借此机会向顾旭表达忠心，尝试保住自己的家族。
虽然她觉得成功的可能性不大，但在这落魄之际，她还是选择尽到女儿的本分，听从了母亲的安排。
…………
片刻之后，赵嫣轻挽着顾旭的臂弯，步入坤元殿的门槛。
陈安之与萧琬珺早已在殿门处候立。
陈安之偷偷地抬起眼帘。
短短一瞬间，大荒过去的皇后，和未来的皇后，目光相互碰撞在了一起。
陈安之仿佛看见了一朵嫣然盛开的红牡丹。
雍容华贵，光华四溢。
一如过去凤冠霞帔、执掌后廷的自己。
而如今的自己，却如同褪去了色彩的枯叶，在萧瑟的秋风中零落成泥。
陈安之的心头一阵怅然，她迅速地收回视线，轻轻拽了拽身旁女儿的衣袖。
两人一同跪下行礼，声音微颤，毕恭毕敬道：
“民妇陈安之，拜见陛下，拜见娘娘！”
“民女萧琬珺，拜见陛下，拜见娘娘！”
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