马士英率领众人从辽东出发后，历经艰险，八月初终于抵达南京。立即开始拜访弘光朝廷的权贵，凭借以前在南直隶积累的人脉，马士英很快接触到大明清流们，南京官员们对这位千里迢迢赶来送礼的旧友颇为欢迎。
尤其当巨人林宇将一箱箱珍宝扛到各位大人面前时，弘光朝廷的中流砥柱们，脸上都露出了欣喜赞赏的表情，认为马士英不愧为正人君子，即便战火纷飞，也不忘两国修好。
几位东林大佬拍着胸脯保证，明日便上奏疏弹劾刘宗周吴三桂等人，一定要让皇帝发十二道金牌将刘督师召回，立即召回。
不能再纵容朝廷这种劳民伤财穷兵黩武的冒险行动，眼前南北水旱蝗灾不断，乃上天预警，总之大明与大齐应该以和为贵，要立即停止战争。
而且，崇祯皇帝朱由校现在还在齐军手中，万一逼急了，以康应乾的性格，很有可能会直接把朱由校送到南京，和弘光皇帝争夺帝位，那就不好办了。
送完礼物不久便传来江北四营惨败的消息，逃回南京的残兵败将们满眼惊恐回忆临清战事，临清齐军兵力至少三十万人，敌兵个个以一当十，凶残的很，尤其武定皇帝，更是天神下凡以一当百，手中一杆长枪，重八百斤，八百斤啊，在他手里挥舞的虎虎生风，挨着碰着不死也残，那天被皇帝打死的明军没有一万也有八千。四个总兵被杀三个，幸存的左总兵成了惊弓之鸟，据说现在每晚做梦都要喊“武定皇帝饶我性命！”
马士英哭笑不得，这次来南京，本是为阻止北伐，现在明军被打残了，也不用北伐了，可惜礼物都已经送出去，他只能感慨南京同僚们收礼速度实在太快，若是几位阁老稍稍做个样子，推辞两日，珍宝便送不出去了。不过东西没要回来的道理，就当做个顺手人情吧。
马士英在开原一直迎来送往，自然懂得官场人情，反正两边以后少不了打交道，也不怕这些南京文官以后不还礼给他。
只是马士英不太相信武定皇帝还活着，更不相信刘招孙挥舞一把八百斤的长枪，出入敌阵，连杀几千人——这特么比当年京师流行的《宣武将军大战后金巴牙剌》的情节还要荒诞不经。
无论如何，南直隶都不是久留之地，马士英一位同年，现任礼部主事阮大铖，好心提醒，让老马和侯询赶紧溜，速速北上。
左良玉报仇心切，正准备派人截杀他们。
马士英仓皇逃走，临走前，他在南明的朋友又告诉他们一个不幸消息。
阮大铖说，海盗头子郑芝龙刚被朝廷诏安，皇帝任命他为福建总兵官，让他去平定广东海盗。
这位武定皇帝麾下的首席倭国通事（翻译），皇帝信任的将官，在大齐危急之时，竟这么快就叛变。
须知武定皇帝待郑氏一直不薄，甚至把郑芝龙当成心腹来培养，平定倭国后，对他封官赏钱不说，还赏给郑家一大片海域用作贸易。
马士英对郑芝龙前世今生了解不多，否则便不会惊讶于此子身上表现出来的反复无常，背信弃义。
在原本历史上，郑芝龙先为福建海盗，后来朝廷诏安，凭借大海盗的精明与左右逢源，在南明历史上叱咤风云。1645年，唐王朱聿键南下福建，被郑芝龙、郑鸿逵兄弟拥立为帝，改元隆武，这就是“隆武帝”。
郑芝龙因拥立有功，被封为南安候，还被授予处理南明所有军事要务的大权，堪称一人之下万人之上，然而一年后，郑芝龙响应征南大将军多罗贝勒博洛诱降，不顾其子郑成功的再三哭谏，叛明降清。
永历十年（1656年），郑成功督师北上，克闽安及罗星塔等邑，于护国岭击杀清将阿格商。清廷大震，逼迫郑芝龙差家人谢表持巡抚佟岱书到宁德见郑成功，再度劝说郑归顺大清，郑成功再次拒绝。清朝廷见郑芝龙再无任何利用价值，便于永历十五年十月将其斩杀于京师菜市口。
说到底，郑芝龙只是海盗出身，海盗在古代任何朝代，基本都是朝廷严厉打击的对象，这种出身也决定了他在清廷不可能享受吴三桂、洪承畴等人的待遇。
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从南京赶回来的路上，马士英他们不断遭遇明军溃兵。
很多吃了败仗的明军，没有跟随他们的主将左良玉逃回南直隶，而是在淮扬一带化作盗匪，纠结流民，不断扩充实力，渐渐形成悍匪。
马士英小心避开大股人马，有林宇魏昭在，三五成群的溃兵不敢来找他们麻烦，当林宇穿戴上近卫军黑色军装，溃兵见了，像见鬼似得，丢下腰刀便逃命。