咣当声响，雁翎刀被绣春刀挡住。
沈炼目光炯炯。
“沈炼，你想怎的？想造反不成！”
曾天星神色狰狞，猛地发力，兵刃撞击，迸出一片火花。
“老子刚才说了，这人，你不能杀！”
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厂公魏忠贤望着跪在身旁的许显纯，叹息道：
“平辽侯不和咱家知会一声，就去占了文登，占了便占了，还要跑到曲阜杀人，杀人便罢了，还要杀衍圣公！现在又和一群东林党搅和在一起，听说他和袁可立成了忘年交，咱家派到登州的档头，都被他们杀了！”
“他给咱家闯下这么多祸事，竟还敢杀咱家的人！”
“皇上前几日将咱家召进乾清宫，当着方从哲他们的面，质问咱家，问我是不是也准备跟着刘招孙谋反？！”
魏忠贤越说越是恼怒，手掌猛地拍向案几，案几应声而碎。
他看也不看，忽然想起什么，低声对许显纯道：
“当今圣上天纵英武神明自运，东林已倒，东厂独大，以后你们做事都要认真些！不得让人抓住把柄！”
许显纯连忙俯身称是，过了一会儿，他才道：
“厂公所言甚是，这些武将，都是喂不熟的，厂公对他这般照顾，他却恩将仇报，良心都让狗给吃了。”
许显纯小心瞟了眼魏忠贤，见厂公兀自怒气冲冲，接着道：
“厂公，有一事，卑职不知当不当讲？”
魏忠贤眉头稍稍舒缓：
“可是沈炼的事？”
“厂公明鉴，沈炼在永平府和那左光斗不清不楚，为了左贼的女儿，竟打伤厂公麾下好几位得力番子，其中一人重伤，也不知他····是什么缘故。”
沈炼是魏忠贤麾下得力干将，许显纯暂时不能确定厂公态度，所以话不敢说的太重。
“咱家听说了，这也是个养不熟的！”
许显纯连忙补刀：
“上次去杨涟府上抄家，沈炼借口不去，听说是去见刘招孙的卫兵，就是给东林送钱的三个人。”
魏忠贤脸上表情越来难看，他沉默许久，开口道：
“许显纯，你说说，咱家待沈炼如何？”
许显纯连忙道：
“厂公待此人恩重如山，平日对他多有偏袒，镇抚司好多兄弟都看不下·····”
魏忠贤长叹一声，冷冷一笑，
“恩重如山谈不上，不过有好事，都是先让他去，让他立功，给他机会捞钱。”
“这人是坏在女人身上，上回去骆思恭府上抄家，咱家耐心劝过他，让他不可有妇人之仁，没想到，最后还是把自己毁了！东厂不能留叛徒！”
“厂公的意思是？”
许显纯在脖子上比划了一下，做出个杀头姿势。
这次去永定府，沈炼竟敢打伤曾天星，若不是有厂公护着，许佥事早就把此人碎尸万段了。
“他是咱家兄弟，还不能杀，先免去百户官职，等候发落！”
许显纯连忙跪谢厂公，魏忠贤接着道：
“斩草除根，既然已经和平辽侯撕破脸，便不能心软，他们把银子都送完了吧？
“回厂公，那个叫裴大虎的，前日便准备离开京师，只等着随宣旨太监同行。”
魏忠贤想了片刻，冷冷道：
“这几人都是刘招孙亲信，在京师停留多日，知道的事情太多，不能让他们活着回去了。”
许显纯眼前一亮，嘴角浮出淡淡微笑。
“卑职明白，卑职这就去安排。”
说罢转身就朝外走去，魏忠贤叫住许显纯：
“多叫些档头，刘招孙的亲卫都是以一当十的好手，告诉档头，不可轻敌。另外，把沈炼远远打发走，别添乱子。”
厂公眯缝起眼睛，像是回忆起极遥远的事情。
咱家和这小子有些情义，现在还不想杀他。不过，他要再敢胡作非为，你就顺带把他也灭了。”
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十一月初二，沈炼率一众番子，押送左光斗和家眷从永定府返回京师。
左光斗的家眷在路上死绝，只剩下一个女儿左妙晴，被吓成了傻子。
沈百户纵马来到左安门下，和五城兵马司守城兵卒打了招呼，他平日和这些士卒都很熟悉。
一个兵马司把总开玩笑道。
“沈百户桃花运真好啊，出去抄家都能带回美人！”
沈炼心情很是沉重，表面上却还是笑道：
“平日承蒙宋把总照顾，下次去江南办案，一定给你带个扬州瘦马回来！”
当日，沈炼押送左光斗交付镇抚司。
他将左妙晴送到家中，叮嘱老娘好生照顾这女子，左妙晴半痴半傻，坐在地上玩泥巴，对着沈炼他老娘傻笑。
沈炼老娘一声长叹，扶起疯丫头，干瘪瘪的嘴巴不住念叨。
“造孽啊，造孽！”
忙完这些，赶回镇抚司，几个熟人都不在，沈炼也没在意。
在衙门里喝了会儿茶，想起裴大虎他们这几日便要回山东，起身要去山东会馆聚一聚。