片刻后。淮南联军,中军大帐。
纪灵除衣卸甲,袒胸露腹。割肉喝酒,大快朵颐。一旁军医,正为其包扎。
见张勋等人赶到,便龇牙一笑:“因何鸣金。”
“斥候来报,援军将至。”张勋答曰。
“援军何来?”纪灵又问。自王太师易相夺国。陶恭祖声势大衰。群僚弃官,众将离散。徐州四国,各守郡境,作壁上观。千里之内,广陵已成孤城一座。何来援兵?
“斥候言,乃吕布先锋。”张勋恭敬如故。
纪灵为偏将军,位在众人上。张勋等人,或为裨将或为校尉。皆受纪灵节制。话说,张勋此人,确有帅才。得斥候来报,当机立断,鸣金收兵。又甘为后队,掩护兵士归营。
“吕布客卿陈国,何以至此。”闻飞将之名。饶是纪灵,亦不敢大意。
“半月前,有使者轻车出城。当与吕布此来相干。”张勋斟酌答曰。毕竟,袁术与陈国,盟约暗结。既为陈国客卿,吕布何以驰援徐州。
“勒令兵士,谨守大营。无令不得轻出。”纪灵慎重以待。
“喏。”张勋等人,齐声应诺。
广陵金城,州治。
麋竺大喜来报:“吕车骑至矣。”
陶谦,本就人老气衰。累日衣不解带,谯楼督战。寒气侵体,感染风寒。三日前,病情加重,难以支撑。唯抱恙归养。奈何心忧战局,竟一病不起:“速引吕车骑,入城相见。”
“报,吕车骑,于城东南三里外扎营。意欲何为,未可知也。”便有斥候来报。
“哦?”陶谦遂看麋竺。
麋竺斟酌言道:“料想,必是因纪灵先登攻城,故吕车骑先行扎营。明公且安心。陈王素有重名,必不会言而无信。各部兵马,万勿轻动。待卑下,一探究竟。”
“速去速回。”城下扎营,来者不善。坐视麋竺只身涉险,陶谦亦是无奈之举。稻草救命。唯有“死马当活马医”。
蜀冈高耸。纪灵立寨西南,背靠长江水砦。进退有据。吕布轻骑远至。立寨东南。二寨与广陵斗城,互为犄角。彼此相距十里。
淮南联军,龟缩不出。麋竺轻车出城,有惊无险。
三里车程,转瞬即至。
待车驾入营,中军大帐,将将立起。
“拜见将军。”麋竺先礼。
“吕某披甲在身。失礼之处,别驾莫罪。”吕布抱拳笑道。
“不敢。”
宾主落座。麋竺先言:“敢问将军,因何立营城下。”
“吕某先行,大军后至。故立营城下,以为接应。”吕布答曰。
原来如此。麋竺急忙进言:“淮南联军数万,陈兵十里。大将纪灵,有万夫不当之勇。将军切莫轻敌。”
“哦?”吕布一声轻笑:“万夫不当者,何其多也。”
“这……”麋竺正不知如何作答。
却听吕布好言宽慰道:“别驾即来则安。待明日,见吕某为徐州解兵。”
“敢不从命。”见两军阵前,吕布谈笑自若,豪气不减。麋竺亦稍得心安。
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