少年背着竹篓，在夕阳下走出季镇，人们也都只出镇没有进镇的了；在太阳失去最后一点光亮的时候，少年看到远处寥寥几家的灯火，身后不知道多远的地方，隐隐传出一声狼嚎，再不久又有几声，不知是狼群的呼应，还是在旷野上的回声。
......
严林已经在镇上酒家干了十天，这一日依旧背着竹篓往石磨村方向走着，倏地身后传来一阵喧闹声，越来越近。
他赶紧离开路面，循声看去，是一支马队，十多人，好像在赶路。
领头的看到路边的少年，“吁”一声勒马停住，嗓子嘶哑，但是声大，嗡嗡地问道：“小子，我问你，石磨村是不是往这个方向？”
汉子捏着马鞭，指着村子的方向。
严林从未见过这批人，立马想到之前在镇上的酒家听闻附件闹了马匪，暗道坏了事。
“大哥，就是这个方向，前些日子我去过，不会错的。”另一人说道。
“哼！”领头男子见少年不说话，以为肯定是被自己吓得胆快破了。
严林看着尘土飞扬远去的马队，回过神来，赶紧跑起跟在后面。
将跑了一里地，又遇到三三两两的马队往回走了，领头的还在，只是愤愤的抽着马，尽力的狂奔似在逃离，不时回头看看，眼神怨愤。
“这是发生了什么？”严林内心好奇。
“该不是前面有狼群？”严林一想到这，皮肤顿时起栗。
马队远去很久了，没见到一只狼影，严林攥着镰刀，一步一观察的向村子走去。
直到了村头，远远看到陈独眼和一个老头在槐树底下。
晚上他与陈独眼说起白天的事，陈独眼却是吓得烟都抽的不稳了，颤着声：“马匪？我滴个亲娘，不会来我们村吧？小子，要不我们逃吧，小命要紧啊！”
严林捂额头，“你不是武举人吗。”
“那...那也不可能打过一帮子马匪啊，双拳还难敌四手呢，那都多少手了，而且他们肯定还有刀剑，那种这么长的真刀真剑，那是能要命的。”陈独眼使劲张开了胳膊比划着。
“不一定是马匪，这么多人在呢，怕什么。”
“还不一定？那气势马匪无疑了，我可说好了，到时候我看到马匪我可自己溜了，别说我没人情味。”
“没有一点平时说的那么神勇嘛。”严林故意斜睨他一眼。
“没有就没有，有什么比小命重要吗？”陈独眼破天荒的没有反驳。
严林回屋路过二娘家，看到他们一家子正围着桌子吃晚饭，故意走的远些，让他们瞧不见，否则又要喊他去一起吃。
五日之后的一天，严林已经没去镇上酒家做活了。
这天很温和，东风轻轻的拂着柳树，有些夏天的意思了；严林在船上一手拿着钉子，一手拿着锤子，正在对老伙计缝缝补补。
准备下午去撑船。
一个约二十岁的青年，留着八角胡子，瘦瘦高高的，从村那边溜达到严林这边。
“小林子，修船呢？”
少年抬头，回道：“对。”
这是村里的一个光棍，姓孔，大家都叫他孔二愣子，二十一岁，这年纪还没讨到媳妇在村子里已经是大不孝了；不过他的母亲大约十年前被马匪绑走了，他父亲独自抚养他成人。孔二愣子的爹是个纯正的好脾气，遇人就笑眯眯，说话也和气，每天去镇上撑船也能挣个父子俩的生活钱。
只是孔二愣子不着调，不去做些正经事，游手好闲，心眼倒不坏的。
“嘿嘿，厉害的，带我去撑船呗。”孔二愣子贼兮兮的笑着。
“那不行的，船小，我加上一两个客人，差不多了，如果还有你那船就有些低了。”严林摇了摇头。
少年指了指船角落的一个小盆，意思他只靠这个来排水，船再低些就沉了。
“好吧，真没劲。”孔二愣子踢了脚河边的野草。
严林忙里忙外，还要检查船篷，等到修补的差不多，发现孔二愣子还在不远处看着自己，遂拿出干粮，竖起细长的竹竿，对他招了招手，撑船走远了。
孔二愣子在岸边也是懒散的挥挥手，孔二愣子就是这样，老是发呆看别人做事情，有时候半天不说一句话，所以村上人都叫他二愣子，不过也有说这孩子是因为丢了母亲，傻了神经。
这时候村民往往就会拿严林和他作比较，同样遭遇不幸，怎么差距这么大，更加夸现年只有十三岁的严林了。严林是同情他的，所以愿意与他说几句话，不像旁人爱答不理。
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