伊塔之柱 第三百五十而章 桥 X(1/3)

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玛尔兰圣殿的正前方,有一座古朴的广场。

广场上地面的石板已残缺不全,只铺了一层细细的沙砾,中央有一座石砌的喷泉,但已经干涸了许多许多年,泉眼里早已没有一滴水。远处有几个行人在广场上驻足,彼此交谈着,比划着手势。视野可及之处,穿着灰布长袍的信众,正一一趴在圣殿的台阶上,亲吻着玛尔兰女士足下的土地。

这是晨祈,各地风俗不一样形式也各不相同,考林人喜欢坐在高大明亮的圣堂之中聆听圣训。而奥述人——则有号称‘金夜之音’的奥特克拉唱诗班,传说他们的歌声犹如云间的天籁、不啻海妖——甚至连帝国的皇帝,一年当中也只有两三次机会得以欣赏那‘圣唱’而已。

信众之间,麦依希尔正在布道,他穿着长袍,一手持经书,一手持圣物,玛尔兰的银奔狼在阳光之下闪闪发光。

这位年迈的骑士看到他,楞了一下,但仍未停下手上的工作,又转回身去,继续向信众们布施女神的教义。

四周除了信众之外,最多的是卫兵。一队一队,披甲带戈,从广场上巡逻过去,此地的主人虽然不在,但要塞仍旧维持在他在时的风貌。比起两周之前,气氛似乎更紧张了一些,伊斯塔尼亚已多年未历战火,贝因要塞的戒备似乎有所意味——

或许沙之王巴巴尔坦的计划已经进行到了某个阶段,连贝因也戒备了起来。

有那么一刹那,方鸻又怀疑起自己的判断,但这个想法很快在他脑海之中烟消云散。

随着一声钟声,从圣堂古朴的塔楼之上传来,晨祈的时间已过,信众们纷纷离开。麦依希尔这才拾级而下,走到他面前:

“怎么回贝因了,找到同伴们了?”

“是。”

年迈的骑士看着他,道:“既然来了,进来坐一下吧。”

方鸻只看着对方,也轻轻点了点头。

两人走上台阶,步入圣殿之内。

方鸻留意了一下四周,大厅内的陈设与他离开之时相比没有太大变化——仿佛贝因的一切皆是如此,日复一日,这座在沙砾之中建立起的要塞,始终恪守着它古朴的戒律。正如同一位严肃寡言的卫兵,坚守着王都北方的大门。

“我在北方见过人们祈祷的样子,与这边的风俗不太一样。”

“祈祷的方式只是一种形式,只要足以表达对于众圣的尊敬则可。”

麦依希尔边走边说道。

神祇需要与自己的信众建立信仰上的联系,好在它们的信徒死亡之时,指引他们前往神国。信徒的灵魂会转化为纯粹的星体,那是一类介于星辉与生命之间的形态,它在黑暗的世界之中闪烁如同道标,指引众神在天上的国,前来引导迷途的死者。

有信者皆有其归属,无信者则归于尘埃,信仰在艾塔黎亚是一件大事,没有信仰的人死后会转化为纯粹的星辉,一半进入死者的国度,另一半成为自然界的一部分。

但选召者不一样。

选召者死后星辉为众神共得,如同‘圣选约定’的一部分,这也是他们名字的来由。方鸻也是后来才从提里奥斯主教那里了解到这一切,在那之前,他还一直以为原住民的‘圣选者’,是说天选之人之意。

但所谓圣选,是众圣之选,他们不属于某一位神祇,而属于众神共管。所以也难怪,圣选者可以在任何一座圣殿之中复活。

不过若选召者宣布具有某一位神祇的信仰,则他离开这个世界之后,所留下的星辉的大部分会归于那位神祇,这就是之所以众神愿意接纳‘伪信’的原因。当然,其中也不乏艾梅雅女士这样高傲的神祇——森林女士强大的神力,也不需要这些许的伪信之力。

方鸻看着大厅尽头,沉浸在天顶上一束光芒之下的玛尔兰圣像,心想自己,应当算是女士这一边的了吧?

虽然他不这么认为,但众神之间的规则便是如此——

麦依希尔为他斟了一杯茶,一如上次一样。

看着袅袅升起的白雾,方鸻才问道:

“上次没给你们带来什么麻烦吧?”

“没有,伯爵差人来问了一些事情而已。”

“我和他和解了。”

麦依希尔只点了点头。

“上次的事情,我还没来得及道谢——”

“只是女神的指引而已。”

“但你也帮了很大的忙。”

“不客气。”

大厅中一时间有些安静。

方鸻也是经过这个地方,无意中想要回来看看而已。他上次离开时走得仓促,也确实未能向这位年迈的骑士好好道谢——

虽然他来到这个地方,有一部分因素的确是仰仗于玛尔兰的指引,但当时这位老骑士从容的应对,也帮了他不少忙。

何况女神不需要他的谢意,但凡人则不同。

麦依希尔见他饮了茶,才问道:

“我受到了法里斯主教的信,知道了在王都发生的一些事情。不过这次返回贝因,应当是有原因的吧?”

方鸻点了点头。