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漆黑的雨夜,大约也只有营地内众多的帐篷里摇曳着温暖的火光。
值夜的水手远远地看着营地中的灯火,抱着枪缩在泥泞的雨水中,偶尔喝一口小酒暖暖身子,或是低声抱怨一句。不过他们的境遇已经比留守船上的人好很多,在那里不但要忍受船上恶劣的环境,还要对抗随时可能到来的风暴。
在考林—伊休里安有一个笑话,当人们还是男孩的时候,做梦都想要到船上去,但当男孩变成了男人,做梦都想要到船下来。
这就说的现实与梦想的差距,就算是在地球,普通海员也要忍受航海的幽居生活,而在这个时代,船上普通水手的生存条件往往更加恶劣——没有私人空间,没有**,繁重的体力活,极端的不堪的卫生条件,疾病与叛乱,还有漫长的海上生活——因此脚踏实地,那怕是在冰冷的雨水之中值守也是很多水手难以企及好事情了。
毕竟船停泊在锚地之中,不是所有人都能下船的。
军官们的帐篷之中传来了欢快的笑声,其中老船长笑得尤其开怀,声音格外的大。
帐篷中央是一团明亮的篝火,映着老人灰白布满褶皱的脸,他哈哈大笑,带着打趣的目光看着方鸻:“你对他们太仁慈了小家伙,你得知道那些水手都是一些什么样的人,他们中的大部分是游手好闲之徒,说不定还有手上有案底的家伙——海盗,恶徒或者谁知道呢?普通人家有几个会上船当水手?你就得好好教训他们,我有一个认识的船长,他也一样是个老好人,可你知道最后他怎么样了吗?”
方鸻摇了摇头。
老人灰色的眸子里流露出痛苦的神色来:“在马亚支海上,他的水手发动了一起叛乱,把他囚禁了起来,逃回来的人向其他人通报了这件事情。嗳,我的老朋友,他就是个这样的老好人,他不适合这样的生活。”
方鸻略微皱了一下眉头:“后来呢,他得救了吗?那些人得到应有的惩罚了吗?”
老船长摇摇头:“那些人带着他和他的船加入了苍白海盗,从此之后我就再没得到过有关他的音讯。不过看着吧,只要我还没有进棺材,总有一天我会找到这些家伙,把我的老朋友救出来,把这些人的肠子拧出来缠在他们脖子上,把他们挂在桅杆上绞死,让这些恶棍的灵魂下地狱。”
“但人和人无法相提并论,至少船长您的水手很优秀,那些恶劣的家伙自然应该得到惩罚,可是小手指他们不一样。”方鸻也摇了摇头说道。
是的,他最终还是赦免了小手指——或者说其实从一开始他就没打算那么做过,因为他并没有觉得对方有做错什么。
在船上一条铁律是不可违抗上级,但话又说回来,他也并不是这些人的上级,充其量算是公主的客人而已。
或许希尔薇德是,但不是他;也或许将来他会成为一位船长,但不是现在。
在篝火的对面,狮人抽了一口烟斗,眯着眼睛看着方鸻与他身旁坐着的希尔薇德。
贵族少女浅笑盈盈,眼中像是盛着一弯明光。
老船长闻言哈哈大笑:“这可真是一个会说话的小家伙,不过你说得没错儿,我的水手的确都是最棒的小伙子。但你得管教他们,他们才会变成好人,他们一开始可不是这个样子的,你说是吧,希尔薇德小姐?”
希尔薇德一语双关地答道:“当然是船长说了算。”
老人更是放声大笑:“这可真是一个妙人儿,”他用苍老的目光揶揄地看了方鸻一眼:“你可真是有福了,小子。”
方鸻就算再迟钝,却又那里会不明白这话的意思,红着脸看了希尔薇德一眼。
贵族小姐却也只微笑着回应目光。
帐篷的不远处,正在调试弓弦的布丽安公主看着这两个小人儿,不由摇了摇头。
“说到海盗,”方鸻忽然问道:“船长先生,你能介绍一下艾塔黎亚的海盗吗?”
这个问题其实是他一直以来关心的问题,只是一直找不到合适的人选开口而已。方鸻当然听说过艾塔黎亚的第一海盗团苍白海盗,可除此之外,他对于这个世界空海之上的势力的了解几乎是一片空白。