方鸻心有所感，点了点头。
但他有些话没说的是，自己可能要惹出的事情，没有冥女士想的这么轻松。
但多余的话他也不用再讲，他很清楚这位构装女王的性格，他自己所行之事没有半分问心有愧之处，就算冥不支持，他也一样尽到了通知的义务。
剩下的，就是向前步入那神圣的殿堂之中——于一千两百年前，最初的炼金术士于此诞生。又于四个世纪之后，林荫道的议论纷纷之中塑造了一个传奇学派的前世与今生。
从此之后大厅耸立，奥述人在魔导技术上的骄傲一直延续至今，他们开发魔导术，实行革新，将塔式魔导炉推广向云海大陆各个角落，在那之后七百年一直是艾塔黎亚技术最前沿的国度。
直至今日。
他踏入那条明暗交界线——走在前面的是微语，更远一些的地方还有水无铭，而其他来自考林—尹休里安的选手也一一找到自己的位置——方鸻经过每一张炼金台，继续向前走去。
穿过明亮的光线。
穿过浮游的、闪光的尘埃，向前走去。
然后他看到了罗芬，那个年轻人只远远看了他一眼便低下头去，仿佛专注于面前的事物。而在对方的工作台一旁，正是他自己的工作台。
他在那工作台前站定，那一刻大厅中寂静了下去——当然并不依赖于每一个观众的自觉，而是魔法的威能，六十尺弥漫的沉默领域让一切声音都无法逃逸。
老旧的塔式魔导炉下走出一个人，赛场之上所有的目光，投影记录设备都集中到了那个人身上。
那正是奥述帝国工匠总会的现任会长。
弗里斯顿。
“比赛开始了，”流浪的马儿不知为何，低声念了一句，直播间内每一个听到这句话的人竟然感同身受。
这场持续经年的大陆联赛——从艾尔帕欣那一场惊天的逆转开始，从南境的表演赛一直走到今天，从那时起入坑关注这场工匠赛事的人，已经在不经意之间走过了两个年头。
这两个年头说长不长，但已足以在这段时间之中留下许多弥足珍贵的记忆，人们回忆起一场场比赛以来的那些片段，其中有精彩，也有紧张的，有壮绝的，也有令人心潮澎湃的。
而不知不觉之中，大多数人就已经融入其中，甚至忘记了比赛本身的目的，只将它当作了自身生活的一部分，习惯性地在对应的时间，对应的地点，打开直播——
然后等待着自己所支持的队伍出现。
那一刻选手们成为了许多人梦想与人生的映射，他们所无法踏足的那个光环重重的世界，而有人会代替他们去完成儿时英雄的梦想。
让人们在平凡的世界中得到慰藉，安然入梦，步入那个美好的梦境之中，那便是超竞技存在最大的意义。
直播间内一时竟有些沉寂，因为那是许多个日子以来，许许多多场比赛的一个终点。
那个终点说来重要，可对于许多人来说，其实不过只是安静地等待那一刻的到来而已——人们内心中既不安，而又期待。
方鸻看向大厅中央的弗里斯顿。
那位会长的目光也隐隐落在他身上，并不着痕迹地笑了笑。
他的目光移向一侧，选手们和观众一样一言不发，考林—尹休里安人显得有些紧张，几乎是头一次登上这样舞台的古塔人更是如此，罗塔奥人安静而沉默，只将目光看向他们的对手——帝国人。
巨树之丘人已经退赛，在这里看不到他们的身影。
而帝国人同样沉寂，他看到朱诺眉头紧锁，格欧吉芬支着双手一副无所事事的样子，其他人大多也心事重重，那个名叫海格力姆的插件工匠目光直勾勾看着面前的炼金台。
他还看到了崔希丝，不知道是不是他错觉，那少女目光闪烁地时不时看向自己，欲言又止，但两人隔得太远，她最终也没能开口。
她其实很想问：
“你看到你家博物学者小姐了么？”
方鸻自然是没看到的。
洛羽告诉过他他和姬塔的行动计划，但姬塔自从离开之后就再没联系过他们，这也很正常，她也说过，出了问题之后她才会联络他们。
没有联络反而是好事。
他也不担心会发生预料之外的状况，七海旅人号上的复活绑点记录着一切信息，布偶留在船上监视着这一切，七海旅人号那边还有水手长和女仆小姐，足以应付一切意外。
弗里斯顿正垂下目光，看向放在台子上的演讲稿。
这位会长大人轻轻笑了笑，伸手将它翻了过去，用背面盖起来，然后抬起头来，看着每一道正注视着自己的目光。他从那些目光之中看到许多，犹如那漫长岁月之中的索求。
于此刻终于到了收获之刻。
刻在他灵魂之中的印记，正在有所松动。
“这是一台塔式魔导炉，”他开口道，“你们都能认得出来，于银之塔中，于冬至之塔中，你们也经历过不少与之相关的题目考验，那些题目其实大多数帝国留下的，或者与我有关。”
沉默术消散。
赛场外嘤嘤嗡嗡地议论起来。
但弗里斯顿并不在意那些声音，继续说下去，“其实不仅仅是那些题目，这一场也是一样，只是所有的一切考验都于此汇总，回到这台老旧的塔式魔导炉上。”
他转过身，将手放在那陈旧的外壳上，“它诞生于四个世纪之前，确切的说是四百一十二年前，并见证了串联式结构的最后余晖。或者说，这是塔式魔导炉的最后一个型号，自它走下生产线之后，四个世纪以来再没诞生过一台工业意义上的塔式魔导炉。”
“具体的缘由，大家都知道为什么，”弗里斯顿提高了声音，令话语在大厅之中反复回荡，“归根寻底，不过是因为新的技术取代了旧的技术，凡人的炼金术进步向前，自然不是于一个时代中裹足不进。”
“但是——”他话锋一转，“沧海之中亦有遗珠，古老的技术真的失去了所有的价值？帝国从一个伟大的计划中瞥见一隅，各位都听说过半个世纪以来的炼金术革新。可这场革新的本质是什么？”
“是多重并行技术，是余量技巧，我们从名为‘众星’的装置之中窥见了前沿讨论得沸沸汤汤的余量技巧的真正运用途径，”他道，“我们从‘灵魂’与‘计算’上探讨的分歧，但于此刻都合而为一。但只还差一个缺口——”
“……从我们历史的最开端，当努美林精灵们将这个世界交予到我们手上时，凡人从那时起就知晓自身的羸弱，我们脆弱的躯壳无法容纳这个世界充沛的元素以太，”弗里斯顿道，“但正因为如此，魔导技艺于我们的世界才显得伟大，大炼金术士艾德在所有人智慧的结晶之中总结出了那条凡人必由的道路——魔导炉，核心水晶。”
“自那之后，凡人便有了比肩于巨人甚至是神明的可能性，虽然那也只是一个可能性，但至少在漫漫长夜之中予我们指明了方向。”
那段，炼金术士们耳熟能详的历史。
但正当人们以为这位会长大人又要旧事重提的时候，弗里斯顿却一改其风格，直指核心。