科帕洛娃来到索科夫的车厢时，谢廖沙提着行李跟着走了进来。他把行李往角落一放，笑着说：「科帕洛娃，你和米沙应该很久不见了，想必有很多话要说。我就在隔壁的包厢里，有什么事情，你们尽管叫我。」
谢廖沙离开之后，包厢里就只剩下科帕洛娃和索科夫两人。
短暂的沉默之后，科帕洛娃开口问道：「刚刚不是还有一名少校嘛，他如今去哪儿了？」
「就在隔壁的包厢里，」索科夫回答说，「他和谢廖沙一样，觉得自己留在这里，可能会影响到我们的叙旧，所以就离开了。」
「隔壁包厢有几个人，能住得下吗？」
「除了谢廖沙和少校外，还有我的两名警卫员，那是一间四人包厢，完全住得下，你就别担心了。」
原本坐在索科夫对面的科帕洛娃站起身，走过来挨着索科夫坐下，把头枕在了索科夫的肩上：「米沙，你曾经答应过我很多事情，但一件都没有兑现。你说说，我该如何惩罚你？」
听科帕洛娃这么说，索科夫不免有些尴尬，在莫斯科的时候，科帕洛娃约自己去看话剧，甚至连票都买好了，结果自己却爽约了。他嘿嘿地干笑两声，语言苍白地解释说：「其实我不是故意爽约的，而是因为家里出了点事情，实在脱不开身。」
「对了，按照时间计算，阿西娅应该生了。」科帕洛娃坐着身体，歪着头问索科夫：「是儿子还是女儿，能让我做孩子的教母吗？」
索科夫没想到科帕洛娃会突然问起自己的伤心往事，他嘴角剧烈抽动了几下后，喃喃地说：「没了，孩子早就没有了。」
科帕洛娃听后一愣，随即反问道：「怎么回事，为什么孩子会没有呢？」
「元旦的时候，阿西娅回了一趟希姆基的娘家，谁知在返回途中，遭遇了车祸，负了重伤。」索科夫神情黯然地说道：「虽然经过抢救，她活了下来，但她肚子里的孩子却没有了。」
「米沙，对不起，我不是故意的。」阿西娅流产一事，科帕洛娃还真不知道，此刻听索科夫这么说，立即意识到自己问了不该问的问题，连忙用手抚摸着索科夫的脸庞，歉意地说：「我不该提起你的伤心往事。」
「没事，都过去了。」一说起孩子，索科夫很自然地想到了卡丽娜，不知对方还有两个多月就到预产期了，不知能否顺利地把孩子生下来，千万不要再出任何的意外。
「米沙，我听说了一件关于你的事情。」
「关于我的事情？」索科夫有些诧异地问：「什么事情？」
「据说你在元旦去拜访朱可夫元帅时，遇到了赫鲁晓夫同志，你告诉他，说今年的乌克兰将遭受一场严重的旱灾，甚至可能导致粮食供应出现问题。」科帕洛娃望着索科夫问道：「米沙，有这么回事吗？」
索科夫没想到自己给朱可夫拜年时所说的话，居然连科帕洛娃都知道了，想必自己的这番言论也传到了史达林的耳中。假如在接下来的几个月时间里，的确出现了自己所说的情况，可能还没啥事。若是风调雨顺，粮食大丰收，没准自己就会被冠上「造谣」的罪名，被关进卢比扬卡的监狱。
想到这里，他小心翼翼地问：「科帕洛娃，你能告诉我，这个传言你是从什么地方听到的吗？」
「我也是听报社里的人说的。」科帕洛娃向索科夫解释说：「我想了解更多的消息来源时，别人却不肯说了。」可能是担心索科夫多心，还特意补充说，「你也知道，我们记者的消息来源是非常广泛的，普通人不知道的消息，我们都有专门的消息途径可以了解到。」
索科夫微微一笑，反问道：「科帕洛娃，既然你说你们有特别的消息渠道，能了解一些普通人不知晓的情
况，那我来问问你，你是否知道我去维也纳之后，会担任什么职务？」
「切，你还以为我真不知道啊。」科帕洛娃不屑地说道：「刚刚在餐车里，周围有很多人，我总不能把你的事情到处乱说，免得泄密。其实我上车之前，就知道你被任命为近卫第4集团军司令员，当时我还在想，等列车出发之后，我是否需要一个包厢一个包厢地查看，看能否找到你的踪迹。没想到我的运气这么好，居然在餐车就遇到了你。」